Suicidio del espartano Timócrates, leyes de Adrastia y muerte de Tebina: un incidente moralizante en la obra de Tucídides (II 92, 3)

Resumen

Tucídides describe la batalla naval de Naupacto y refiere que Timócrates, comandante espartano, antes de hundirse su nave se suicidó degollándose. Esta noticia nunca ha sido correctamente interpretada. El autor estudia las ideas vigentes en Grecia sobre los ahogados en el mar, así como el recurso al suicidio cuando las naves están a punto de naufragar y las creencias griegas sobre la desgracia que sobreviene al difunto cuando su cadáver es consumido por las fieras, las aves o los peces. La muerte de Tebina en una isla de la Polinesia, devorado por un tiburón, desató la rápida intervención de su familia para rescatar una parte del cuerpo, condenado a la extinción eterna si sus restos hubiesen desaparecido. Se trata de una analogía pertinente para entender el pensamiento griego. La acción de Timócrates fue necesaria e incluso heroica. Los atenienses, que recogieron el cuerpo y lo entregarían a los espartanos, cumplieron los deberes de la piedad.