El precio de la escasez de oxígeno

El cíclido que protagoniza esta historia, Pseudocrenilabrus multicolor victoriae

Hay circunstancias bajo las cuales la concentración de oxígeno disuelto en las masas de agua naturales llega a ser muy baja. Esa situación es frecuente cuando la producción primaria (producción vegetal) es intensa, esto es, cuando se dan altas concentraciones de nutrientes minerales en el agua, [...]

Gigantismo animal

Libélula gigante en un bosque del Carbonífero

En el Carbonífero había libélulas (orden Protodonata) en las que la distancia entre las puntas de las dos alas era de 0’7 m; también había milpiés de hasta 1 m, así como salamandras de hasta 2 m. El fósil de una de ellas es el que atribuyó Johan [...]

Aves de altos vuelos

Anser indicus

Así pues, los pájaros se las arreglan muy bien en las grandes montañas. Incluso cuando la concentración de oxígeno se reduce a la mitad pueden seguir manteniendo un comportamiento normal. Esa capacidad extraordinaria es debida a la especial estructura y funcionamiento de su aparato respiratorio y al tamaño de su corazón. Los pájaros [...]

Problemas para el ratón que el gorrión no tiene

Cualquiera que haya estado en lugares altos, altos de verdad, como La Paz, por ejemplo, sabe que allí arriba hay menos aire y que por haber menos aire, hay menos oxígeno. Para muchos animales, entre los que nos encontramos los seres humanos, eso es un problema (Ver En las alturas para una explicación más pormenorizada). Pero [...]

Más topillos

Sigo aquí hablando de los animales que viven bajo tierra. Como expliqué en la entrada anterior, en las huras y cavidades en que viven algunas especies de roedores hay muy poco oxígeno, porque el aire se renueva muy lentamente y además los roedores, por su tamaño y nivel de actividad, tienen tasas metabólicas bastante altas. [...]