¿Cómo respiran los reptiles acuáticos?

Los reptiles son animales terrestres. Sin embargo, algunos de ellos han adoptado un modo de vida acuático; pasan toda o buena parte de su vida en el agua. Lógicamente, esa transición plantea un interesante problema fisiológico, ya que la respiración de los reptiles es pulmonar.

En una entrada anterior vimos cómo se las arreglan los mamíferos, [...]

Peces translúcidos

Chaenocephalus aceratus

Peces raros los hay en todos los oceános y cada una de las rarezas suele obedecer a alguna razón. En los mares antárticos hay un grupo de peces, de la familia Channichthydae, a los que cabe calificar de raros con toda propiedad. Porque lo son. Su sangre no tiene hemoglobina ni sus músculos [...]

Al renacuajo le sobra agua pero a la rana le falta

Hyla arborea, ranita de San Antón

Aunque hay notables excepciones (ver “Ranas impermeables”), los anfibios, en general, son muy dependientes del agua. Esa dependencia es muy estricta en la fase larvaria, una vez eclosionado el huevo, pues durante esa fase permanecen en medio líquido, y para más precisión habría que decir que permanecen en agua [...]

La adaptación a la altura en los camélidos andinos

Los animales que viven a gran altura han de hacer frente a unas circunstancias muy difíciles. Han de ser capaces de captar todo el oxígeno que requieren para desarrollar una vida normal, a pesar de que a gran altura hay mucho menos oxígeno que a nivel del mar. Esto vale para todos los animales, pero [...]

Alienígenas en los desiertos submarinos

En cierto modo los grandes fondos marinos se asemejan a los desiertos. A profundidades de varios km no llega la luz solar. Sin luz no hay fotosíntesis y sin ella, no hay producción primaria, no hay organismos vegetales. Sólo la materia detrítica que proviene de las aguas próximas a la superficie llega, cuando llega, tan [...]

La rana de los manglares

La de hoy es una rana extraña. Los anfibios ocupan medios bastante especiales, de transición entre el acuático y el terrestre. Algunos, no obstante, no abandonan nunca el medio acuático y, por el contrario, también los hay cuyo modo de vida es principalmente terrestre, aunque casi todos han mantenido una gran dependencia del medio acuático. [...]