[PORTADA]

NUCLEÓTIDOS EN ESTADO LIBRE

Los nucleótidos, además de integrar las cadenas de AN poseen funciones biológicas en estado libre:

  • La energía libre almacenada en el ATP se utiliza para desarrollar trabajo mecánico (contracción muscular), osmótico (transporte activo), químico (biosíntesis) y eléctrico (transmisión del impulso nervioso)
  • La guanosina-5'- trifosfato (GTP, pppG) interviene en la síntesis de proteínas
  • la uridina-5'- trifosfato (UTP, pppU) en el metabolismo de los glícidos
  • la citosina-5'- trifosfato (CTP, pppC) en el metabolismo lipídico

Los flavina-nucleótidos son grupos prostéticos de enzimas de oxidorreducción. La flavina-mononucleótido (FMN) está compuesta por la base flavina, el azúcar ribitol y un grupo fosfato. La FMN puede unirse al AMP para formar la flavina-adenina-dinucleótido (FAD), que también es un grupo prostético:

FAD (coenzima oxidado)
FADH2 (coenzima reducido)

Otros nucleótidos que participan en procesos de oxidorreducción son las piridina-nucleótidos. Suelen actuar como coenzimas libres. Las más comunes son la nicotinamida-adenina-dinucleótido (NAD), compuesta de la nicotinamida, ribosa, fosfato y AMP, y la nicotinamida-adenina-dinucleótido-fosfato (NADP), que además contiene ácido fosfórico esterificado con el OH del carbono 2' del AMP (señalado en color verde en la figura inferior derecha):

NAD+ (coenzima oxidado)
NADH (coenzima reducido)
NADP+ (coenzima oxidado)
NADPH (coenzima reducido)

 

Algunos nucleótidos actúan como intermediarios de la acción hormonal (mensajeros químicos). Son nucleótidos cíclicos, en los que el ácido ortofosfórico esterifica dos hidroxilos (el 3' y el 5') de la misma ribosa. Los más comunes son la adenosina-3', 5'-monofosfato o AMP cíclico (AMPc) (Figura de la izquierda) y la guanosina-3',5'-monofosfato o GMP cíclico (GMPc).

AMP cíclico (AMPc)
GMP cíclico (GMPc)

La coenzima A es un cofactor importante que participa en multitud de procesos enzimáticos. Está compuesta por ácido pantoténico (una vitamina), b-mercaptoetilamina y una molécula de ADP que tiene otro grupo fosfato esterificado en 3' (ppAp). Interviene en reacciones de acilación, en las que los grupos acilo que se movilizan (representados en forma de bolas en la figura inferior derecha) se incorporan al coenzima A mediante un enlace tioéster, muy reactivo.

Coenzima A
Acetil-Coenzima A